Les yeux dans le vague, j'étais allongé sur ma couchette et me remémorais l'ensemble de mon paquetage. Je voulais être sûr de ne rien avoir oublié même si je venais de vérifier le contenu du sac il y avait quelques minutes. Agir ainsi me rassurait et me permettait de m'occuper l'esprit même si j'étais moins à cran depuis que j'avais appris que le raid auquel j'allais participer serait dirigé par le sergent-chef Comet. Mon esprit se perdit de nouveau et mes pensées se dirigèrent vers Marielle, enfin... le lieutenant Beaumarchais ! *Personne n'est dans ma tête... je peux bien l'appeler comme je veux !* Cette pensée me fit sourire. Mais je revenais à la réalité... Il fallait que je sois concentré et me remémorer ma dernière rencontre d'il y avait quelques jours avec la sublime jeune femme ne m'aiderait pas.
Je me relevais, enfilais ma veste camouflée la plus chaude et saisissais mon sac avant de sortir. Une fois dehors, je vérifiais que mon couteau était bien à sa place et que mon arme avait son cran de sûreté. Lorsque ce fut chose faite je gagnais le point de ralliement en avance... Comportement tout à fait normal pour un soldat puisque qu'à l'armée ''arriver à l'heure c'est être en retard''. Après un temps que je ne saurais définir le groupe était au complet... Nous n'étions pas nombreux à participer à ce raid ! Le chef Comet, Reh, Blanchet et moi-même... Nos déplacements seraient plus discrets et plus rapides. J'écoutais attentivement les ordres de mon gradé et les imprimais mentalement... Nous avions appris que nous pourrions trouver de la nourriture dans un camp de réfugiés du côté du parc d'attractions de Montmartin-sur-Mer. Depuis que j'avais pris conscience que c'était en partie grâce au sergent-chef et ses conseils que j'étais toujours en vie cela ne m'emmerdait plus de suivre ses ordres à l'aveugle.

Une fois la mise au point effectuée, nous prîmes la direction de notre objectif. Comme je m'en étais douté l'avancée fut assez rapide et sans incidents majeurs. Enfin, si on mettait de côté le fait que j'aurais pu me faire très mal ou passer l'arme à gauche... Je n'avais pas pris la peine de vérifier la profondeur de la crevasse ! Une chance pour moi, Reh avait été très réactif sur ce coup là.
J'étais en train de suivre le chef sans me rendre compte que je m'égarais dans des pensées qui n'auraient même pas dû m'effleurer l'esprit. C'est sûrement à cause de ça que j'avais fait un léger écart... Et cette neige était traître, elle avait dissimulé une saleté de crevasse. Dès que j'avais senti la neige céder sous mon poids et celui de paquetage j'avais su que j'étais dans la merde. C'est à peine si j'avais entendu mon nom prononcé par je ne savais qui... J'avais juste eu le temps de me rattraper à un semblant d'arbuste rachitique mais ce dernier avait commencé à craquer dans la seconde même où mes doigts s'étaient refermé sur lui. Je me voyais déjà m'écraser en contrebas lorsqu'une main m'attrapa le bras et commença à me hisser. Je relevais la tête en saisissant de mon autre main le bras salvateur. Je faisais mon possible pour m'aider de mes pieds contre la paroi glissante et fus de nouveau sur la terre ferme après ce qui me sembla être une éternité. Essoufflé, je posais mes mains sur mes genoux pour reprendre mon souffle et regarder mon frère d'arme.


- Pt'ain de neige... ! Merci Reh ! … Désolé Chef ! ajoutais-je ensuite à l'attention de Comet.


Suite à ça, j'avais pris grand soin de rester concentré sur le raid, sur ce qui nous attendait au parc plutôt que sur ce qui s'était passé quelques jours plutôt. Une fois devant l'entrée du parc nous fîmes une pause et j'attendis les ordres... Est-ce que nous allions nous divisez en deux groupes ? Peut-être. Cela permettrait de couvrir une plus grande zone plus rapidement. Et puis l'on ne risquait pas grand chose à agir de la sorte puisque l'endroit était jugé comme peu dangereux car évité par les réfugiés. Mais il était décrit comme un vrai nid à maladies ce qui était beaucoup moins drôle !

Ca faisait longtemps que je n’avais pas été autant sur les nerfs. Je fouillai dans ma mémoire à la recherche d’un moment dans mon passé qui avait pu susciter chez moi un tel état d’excitation mais le premier que je trouvais été le jour de mon arrivée à Autun, juste après les vacances de la Toussaint. Nouvel univers, nouvelles résolutions, uniforme, règle, contrat, l’épée de Damoclès ne faisait pas que de se balancer au dessus de ma tête : je sentais à l’époque clairement sa pointe m’ouvrir le crâne comme un avertissement. Et là, c’était à peu de choses près la même situation. La même nervosité et cette p#tain d’épée qui se balançait à nouveau au dessus de mon crâne. Comme si elle m’avait déjà quitté. Me réveillé bien avant que le soleil ne se fusse déployé dans notre ciel obscur, bien avant que je n’eusse à quitter la tente où j’ai passé la nuit. Tente qui n’était pas la mienne, cela allait sans dire. Je le savais pertinemment, si j’avais très bien conscience du risque que j’avais pris lorsque j’étais venu rejoindre Valentine, et bien je n’arrivais pas à concevoir le moindre regret ou le moindre remord. Mon bras droit coincé sous sa tête et mon bras gauche qui l’enlaçait encore ; tout était à sa place et moi plus que le reste. Je soufflai dans la nuque de Valentine, en cherchant à me dégager pour me préparer. Raid. Pour trouver de la nourriture. Vu l’état de ma… petite amie ?, je m’étais aussitôt porté volontaire. Il fallait trouver de la nourriture, parce qu’elle n’avait plus que la peau sur les os. Un grognement de la part de Baxter m’immobilisa. Ce qui était pratique lorsqu’on était maître chien, ce que l’on avait toujours son meilleur ami pour nous couvrir, quelles que fussent les bêtises que l’on pouvait commettre. J’inspirai posément, attendant que Baxter me fasse à nouveau signe que la voie était libre et dégagée, et je m’extirpai du lit dans un soupir, ébouriffant mes cheveux au passage par réflexe. L’heure qu’il était ? Je n’en avais aucune idée, n’ayant pas le ciel pour m’aider. Je récupérai mes habits, frissonnant sous la température glaciale, et jetai comme à chaque fois un coup d’œil à mon épaule. Qu’Emmanuel m’ait donné ou non l’autorisation nécessaire de reprendre une part active dans le baroudage, je m’en fichais. Je m’étais décidé opérationnel pour cette fois, et rien ne pouvait me faire changer d’avis. Silencieusement, je laçai mes chaussures, replaçai la couverture sur Valentine avant de l’embrasser et de sortir de la tente, sous la protection du flair de Baxter. Au pas de course, je traversai alors le camp, en veillant à m’accroupir dès que l’on pouvait me voir dans un endroit où je n’étais pas supposé me trouver. Il était clair que même si Valentine et moi étions ensemble, voir un militaire barouder du côté des tentes des civiles risquait de ne pas vraiment plaire à mes supérieurs, et aux autres en général. Mais bon. Le temps de passer à ma tente, récupérer mes affaires, arguer que j’étais aller m’échauffer un peu comme justification de mon absence, j’arrivai face à Blanquette et Bertin. Bon dernier. Bien en retard. Déjà en sueur. La même chose que pour mon arrivée à Autun, oui. « Salut la compagnie ! » Mon ton tenta d’être enthousiaste mais vu la tête des trois autres lascars, ce fut un échec niveau transfert de joie de vivre. A moins qu’ils ne fussent encore endormis, ce qui n’était pas beaucoup mieux.

Comet donna finalement le signe du départ et je me plaçai en dernière position, laissant Comet ouvrir la marche en sa qualité d’éclaireur. J’étais d’accord pour dire que c’était totalement stupide, vu qu’avec Baxter, j’avais le meilleur éclaireur sous la patte, mais bon, tant qu’à faire, autant me la fermer pour le moment et bailler en silence. Trois, quatre heures de marche, la neige nous creva lentement avec son épaisseur et je commençai d’ailleurs à réfléchir pour nous fabriquer des raquettes, vu le retour qu’on allait se taper en fin de journée. J’étais d’ailleurs dans mes pensées quand je vis la silhouette devant moi s’écarter, chanceler, et Baxter grogner à mon intention. Ma main lâche mon arme, bénissant au passage la bandoulière, et se verrouilla autour du poignet de Bertin. « Pt'ain de neige... ! Merci Reh ! … Désolé Chef ! » Je levai les yeux au ciel en l’aidant à se stabiliser. « Pas d’quoi, Ben. Fais juste gaffe à regarder où tu vas, espèce de blaireau, j’ai pas envie de te sauver la mise une deuxième fois » Non mais… De toute manière, il devait avoir l’habitude de mon amabilité coutumière. Je lui donnai une tape dans le dos, soulagé dans un sens d’avoir pu le rattraper à temps, histoire qu’il se remette à avancer. Baxter était déjà en train de nous tourner autour, ses pattes de chien loup en orteils écartés pour flotter à la surface de la neige sans s’enfoncer comme nous autres, gros balourds que nous étions. Déjà que de base, la délicatesse et moi on n’était pas pote, mais là dans la neige… j’enviais vraiment la grâce naturelle de Valentine. Concentré sur notre progression, je fus presque surpris d’arriver devant des grilles grandes ouvertes. Parc d’attraction. « J’espère que le grand huit est encore en place, ça doit être une piste de luge énormissime maintenant ! » fis-je à l’intention de Ben, sur un ton rieur, juste avant que l’autre crétin qui nous servait de chef plombe l’ambiance : « Bien. On va se séparer en deux groupes, vu que nous n'avons pas toute la journée pour fouiller le parc. Bertin, tu viens avec moi, Blanchet tu vas avec Reh et son chien. On ne s'éloigne pas trop les uns des autres et on reste prudent. Je vous rappelle que c'est un nid à maladies et c'est pas parce que tout à l'air mort là dedans que rien ne peut nous arriver. Prenez tout ce qui vous semble utilisable ; tout sera utile, et nourriture en priorité, c'est pour cela qu'on est là. Pas pour faire la fiesta, pas la peine de préciser. Allons-y. » J’écarquillai les yeux. Sérieux là ? Je grommelai dans ma barbe inexistante un vague « Pourquoi c’est à moi qu’on file la lopette, là ? » plus pour faire la conversation que par réelle envie d’être agressif. Je m’attardai rapidement sur ce que venait de dire Comet, comme si ses propos avaient atteint avec un temps de décalage mon cerveau. Bien plus fort, disons que cette fois c’était destiné aux trois autres et pas juste à Baxter, je fis remarquer à l’éclaireur : « Si c’est un vrai b#rdel niveau bactéries, vaudrait mieux qu’on mette des foulards pour filtrer un minimum l’air et qu’on place ce qu’on trouve dans des sacs séparés de notre équipement histoire de pas tout contaminer. D’ailleurs, en parlant de fiesta, vous avez pensé à prendre un truc de m#rde genre compteur geiger ? Histoire qu’on ait un peu de musique en bruit de fond. » Je laissai mes pensées vagabonder correctement, avant de rajouter d’un ton amusé. « Preum’s au train fantôme ! SI vous voulez on vous laisse chamboule tout ! Sauf si t’as peur du noir, Blanchet ! » Je fis un signe en direction de ce qui restait des infrastructures. Sifflant Baxter pour qu’il parte en avant et fasse ce pour quoi il était doué : surveiller et protéger nos fions, je me mis en marche, nouant mon foulard autour de mon visage, histoire de. Même si j’avais l’air de prendre le tout à la rigolade, mes doigts ne restaient pas moins à proximité de mon arme et mes oreilles attentifs aux bruits.

Je m’étais demandé comment se passait le raid organisé par le lieutenant Beaumarchais et j’espérais qu’elle n’avait pas de soucis… Ce manque de concentration m’avait attiré des problèmes et j’avais eu de la chance que mon camarade ait été si réactif ! En le remerciant je me jurais de rester plus concentrer et observais mon chef qui ne me fit aucune remarque… C’était une chance et je ne pensais pas que Comet laisserait passer une autre connerie de ce genre ! En entendant la réplique que Reh m’adressa je ne pus m’empêcher de sourire… Je commençais à connaître le loustic et je savais que c’était sa façon à lui de s’adresser aux gens. Je m’étais habitué maintenant. « T’inquiète ! T’as fait ta BA du jour là… » répliquais-je amusé, comme toujours.
Prenant soin de suivre ses conseils, je n’avais pas rencontré d’autres problèmes. Alors que nous arrivions devant les grilles, je trouvais les lieux flippants… Le décor était digne d’un film d’horreur, de ceux avec des fantômes qui surgissent n’importe quand ! Ce fut Reh qui me sortit de mes pensées pour raconter que le grand huit ferait une excellente piste de luge… *Encore faut-il que ça tienne debout… Mais ça pourrait être l’éclate !* Je n’étais pas le dernier pour faire des conneries et ça n’avait jamais été le cas. Je ne m’étais pas retrouvé dans une école militaire pour rien. J’eus un large sourire mais je ne pus pas répondre à mon frère d’arme car Comet venait de prendre la parole pour nous donner les ordres à suivre. J’acquiesçais d’un signe de tête lorsque le chef annonça que je serais avec lui et que l’on devait rester prudent. Je reportais ensuite mon attention sur Reh qui déclarait que nous devrions nous couvrir le visage pour ne pas respirer trop de merde. Ce n’était pas con et je fermais donc la fermeture éclair de ma chemise F1 pour ensuite remonter le col jusqu’à me couvrir le nez.

Je suivais ensuite le chef en adressant un léger haussement d’épaules à Reh pour lui signaler mon soutien… Je savais qu’il n’appréciait pas Blanchet et il l’avait bien fait comprendre ! Pour ma part, je ne connaissais pas vraiment le type mais je n’avais rien à lui reprocher et cela ne m’aurait pas déranger de faire équipe avec lui. Mais je n’étais pas du genre à discuter les ordres et je me retrouvais donc dans la baraque qui devait servir d’accueil à l’époque où prendre du bon temps était encore possible et surtout normal. Le chef Comet ne voulait pas perdre de temps et avait commencé à fouiller la pièce principale.
Je m’étais donc diriger vers une porte qui se trouvait dans le fond et sur laquelle une pancarte « privé » pendait tristement. Surement un bureau où un truc dans le genre !

Action ♣ J’essayais d’ouvrir la porte.

La porte était verrouillée mais j’étais de nature optimiste et je continuerais de l’être jusqu’à ma mort… J’étais persuadé que l’on ramènerait des trucs utiles et intéressants de cette expédition. Il le fallait ! Et puis je n’étais pas difficile. Des médicaments, de la nourriture, des piles ou même du linge ! On avait besoin de tout un tas de chose…

Action ♣ Je fouillais une petite armoire.

Ce que je fouillais devait être une petite armoire à pharmacie... Elle était tellement abîmée et noircie que je n'en étais sûr qu'après avoir trouvé des médicaments. Je baissais mon col le temps de parler...


- Chef ! Médocs trouvés.

Je soufflai dans le foulard pour m’amuser à le voir se soulever, comme un gamin de cinq ans. parce que je ne devais pas valoir mieux, de toute manière. Ce n’était même pas amusant : Blanchet n’avait pas réagi à ma remarque, rien même pas une petite crispation. Comme si mon humour le blasait déjà, ce qui était franchement regrettable à mon avis. Ce qu’il devait s’emm#rder dans la vie, avec un sens de l’humour aussi déplorable, sérieux. Je consultai Baxter du regard, en raffermissant la prise sur mon arme. « Et si t’avançais au lieu de me casser les burnes ? » Pfff… en voilà un qui devait s’être levé du pied gauche, ou droit s’il était gaucher, mais on n’allait pas s’embarrasser de tels détails. En effet… Je levai les yeux au ciel devant la pauvreté de son humour, même pas capable de me répondre sur le même ton pour tenter de me prendre à mon propre jeu, sérieux, vraiment déplorable, et laissai Baxter tourner autour de nous, truffe au sol, à la recherche de… Lui avais-je indiqué quoi chercher ? De toute manière, il devait par défaut être en mode je cherche de la bouffe parce que j’ai faim mais bon… on ne savait jamais avec lui. D’un claquement de langue, j’attirai son attention. « Aux aguets, Baxt’, capito ? » Il reçut l’information en agitant les oreilles, et je vis à d’infimes indices son comportement changer pour se tendre vers une attitude clairement portée sur l’attention. Pendant ce temps, l’autre avait déjà commencé à fouiller, et à trouver, d’ailleurs. « Des médocs. » Je fronçai les sourcils, en acquiesçant et en cherchant de mon côté.

Action ♣ Fouiller.

Dans les décombres et les saletés, il n'y avait pas grand chose. Dommage. « Strictement rien par ici. C'est quand même super c#n de venir chercher de la bouffe dans une véritable boîte de pétri niveau bact'. Tu trouves pas ? »

Je gardais mon sérieux même si cela était difficile quand Reh faisait des remarques qui étaient, selon moi, dites pour détendre l'atmosphère. Mais je savais que le sergent-chef n'aimait pas ce genre de comportement ! La preuve en était qu'il avait remis mon camarade en place en arrivant devant les grilles du parce d'attractions. Le chef avait ensuite trouvé l'idée de mon camarade tout à fait bonne. Il faut dire qu'Alexandre n'avait pas tort ! Les lieux étaient un véritables nid à infections et nous étions partis chercher de la nourriture ou des médocs et non pas des maladies qui infecteraient le camp. J'avais donc remonté le col de ma chemise F1 alors qu'Alex' se faisait de nouveau engueuler par Comet. J'aurais bien proposer à Reh d'échanger ma place puisque ça ne m'aurait pas dérangé d'être avec le fameux Blanchet mais je n'étais pas du genre à discuter les ordres. J'avais donc regardé partir le soldat et le civil avant de suivre mon chef.
Il faut dire que j'étais assez content d'être avec Comet... Depuis que je le connaissais j'avais appris un tas de trucs et surtout j'étais toujours en vie. Je le suivais donc sans soucis dans la baraque qui avait dû servir d'accueil autrefois. Je le laissais fouiller avant de me diriger vers la porte du fond qui était verrouillée. Je fouillais les abords de cette dernière pour trouver des antibiotiques et en informer mon chef. Ce dernier me demanda s'ils étaient bons avant de me dire de les mettre dans le sac... Je lisais l'étiquette.


- Oui, la DLC va jusqu'en juin 2014, lus-je à voix haute tandis que je rangeais la boite dans un sac de tissu imperméable que je fourrais dans mon sac à dos. Et oui, la porte est verrouillée ! Je vais tenter de l'ouvrir...


Je m'attelais à la tâche... J'avais déjà eu à ouvrir des portes verrouillées et j'y étais parvenu dans la plupart des cas. Je n'avais plus qu'à espérer de mon poignard serait aussi efficace que le matériel du parfait cambrioleur que j'utilisais en temps normal.

Action ♣ Je tentais de déverrouiller la porte.

- P'tain de porte ! Elle fait de la résistance Chef...


Fichue porte... Elle restait obstinément fermée ! Il faudrait avoir recours à la méthode forte. Un bon coup d'épaule, bien que cela puisse être bruyant, serait peut-être efficace.
Mais mon attention fut attiré par quelque chose de brillant au milieu d'un tas de tissus et poussière. Peut-être une arme blanche...

Action ♣ Je fouillais le tas près de la porte.

Il ne s'agissait que de la moitié d'un stylo argenté. Je me levais en soupirant et alors que je jetais un bref coup d'œil par la fenêtre je crus apercevoir du mouvement au loin. Je me figeais avant d'avancer vers l'ouverture. Il était impossible que Reh et Blanchet aient déjà parcouru cette distance ! D'un revers de manche j'essuyais un coin de la fenêtre pour la nettoyer et observer...


- Y'a un couille dans le potage Chef ! Y'a du mouvement à midi, déclarais-je après être sûr de ce que j'avais vu et en ne quittant pas l'endroit des yeux.

Bon et bien… mes recherches étaient plus qu’infructueuses de toute évidence, et le pire était que du côté de l’autre civil, ce n’était guère mieux. On était barré, deux glandus à fouiller les décombres à la recherche de nourriture, de nourriture, bon dieu !, dans un endroit grouillant de bactéries. Mon avis était que c’étaient lesdites bactéries qui avaient fait ripaille de notre si chère nourriture recherchée. « Si mais faut bien faire avec. Puis on trouve rarement que de la bouffe. » Ouais, au moins, il avait pas tort. « N’empêche que c’est super c#n. » Je restais sur mes positions : les vêtements, à la rigueur, un bon séchage au dessus d’un feu voir une petite trempette dans un bain de vinaigre pourrait, à la rigueur, les rendre potable niveau hygiène – parce que pour l’odeur, voilà… - mais pour les médocs, même si c’était toujours sympa d’en avoir en rab, je ne ferai jamais confiance à la moindre chose trouvée dans ce nid à sal#porie. Je continuais cependant à fouiller, avec moult précautions, histoire de pas crever d’une rechute septicémique, lorsqu’à nouveau, Blanquette rompit le silence en me faisant remarquer que s’il n’y avait rien, on ne trouverait rien, et qu’il valait mieux changer d’endroits avant de perdre trop de temps. J’haussai les épaules, peu convaincu par ses propositions. « Si on est là, à ce que j’ai compris, c’est que d’autres glandus ont survécu par ici. Du coup, s’ils ne sont pas trop c#ns, soit ils ont pris la bouffe en se barrant, soit ils sont morts. D’où les bactéries. Du coup, vaut mieux chercher des traces d’aménagement humain dans toute cette m#rde, et fouiller dans les cachettes les plus problables. » Du coup… Je réfléchissais à toute vitesse, fronçant légèrement les sourcils. Observant autour de nous, à la recherche d’inspiration quant au lieu le plus adéquat pour entreposer des vivres à l’abri des bactéries et de la cendre, sans que ce ne soit le plus évident pour autant. « Du coup, si on … » Je m’interrompis brutalement. Baxter. Ses oreilles ne pouvaient pas tromper, même si j’étais certainement le seul capable de voir un changement dans son attitude. Il était soudain devenu plus alerte, et je me raidis par réflexe, conscient de ce que ça signifiait. Une fraction de seconde plus tard, le voilà qui s’allongea, les muscles prêts à le faire bondir à la suite de l’intrus dont il avait détecté la présence. Mes sourcils se froncèrent davantage, lorsque je m’accroupis à ses côtés, murmurant à Blanchet un trop sérieux « Quelqu’un s’invite à la fête d’après Baxter, mais j’ai aucune idée du nombre, de l’espèce, du genre ou de la couleur de leurs slips. » Moi, sérieux ? Qui l’eut cru. Je me relevai en tapotant les flancs de mon meilleur ami canin, qui se redressa à son tour, prêt à répondre à mes ordres avec vivacité. Nous étions trop semblables pour notre propre bien. Toujours prêt à jouer, mais grave et professionnel lorsque c’était nécessaire. Je me tournai vers Blanchet, « Je vais en éclaireur, tu me couvres ? », laissant mon chien repérer plus précisément où se trouvait le problème.

Action ♣ Alexandre essaye de décrypter les réactions de Baxter pour savoir vers où sont les arrivants.