Je frottai mes mains l’une contre l’autre, dans l’espoir idyllique de me réchauffer en plus de les réchauffer elles. Plus utopique qu’idyllique, d’ailleurs, mais voilà. L’idée était là, et pour compléter le tout, j’étais en train de sautiller, trottiner, me laisser tomber pour enchaîner quelques pompes et me redresser d’un bond pour recommencer mon manège. Si mon épaule me tire encore, j’avais décrété d’un commun accord avec elle que le repos c’était fini, tout comme les vacances, et qu’elle avait intérêt à rapidement se mettre à la page parce qu’il n’était pas question que je traînasse un peu plus longtemps dans les parages sans rien faire. Non mais. J’avais tout de même mieux à faire que dormir ou me ménager, n’en déplaise à mon frère qui devait certainement avoir raison, pourtant. Et bien voilà, de toute manière, je n’en avais toujours fait qu’à ma tête et ce n’était pas près de changer, pour e que je pouvais en savoir. Après tout… aucune raison valable à ce sujet ne m’avait encore été présentée, et outre Valentine, jusque là je n’avais jmaais compris l’intérêt que l’on pouvait avoir à cesser de faire le pitre et d’amuser bêtement la galerie par ce biais. Je me remis une nouvelle fois sur pieds, après une série de cinq pompes et stoppai un instant mes sautillements. Mon souffle commençait à me manquer, et la douleur menaçait quant à elle de se faire insupportable si je persistai à solliciter ma clavicule. Je grimaçai à ce propos, en laissant ma main glacée se faufiler sous mon pull et mon tee-shirt, sur ma peau nue, jusqu’à ma cicatrice, pour vérifier qu’elle se portait toujours aussi bien. Je n’osai pas vraiment m’imaginer la tête d’Emmanuel si je me pointais au centre médical avec une cicatrice suintante, ni même l’expression de Valentine devant ma cȝnnerie évidente. Rassuré par le contact d’une peau plus ou moins solide, j’entrepris de m’étirer une petite dizaine de minutes, avant de rejoindre en trottinant le groupement de trois tentes qui formaient ni plus ni moins que le Kraal de notre petit et charmant campement, en un mot : le cœur stratégie du commandement. Et accessoirement l’endroit où j’avais le moins de raison d’aller sur toute la surface du camp D57. Après tout… qui plus que moi étais ici allergique à l’autorité et à toute notion de hiérarchie ? Je l’ignorai, et je n’avais guère envie de le savoir, histoire de ne pas avoir à être déclassé. J’étais le pire, je le savais, et je voulais continuer à le savoir.

Bref. Mes pas me conduisirent à ces trois tentes et je trouvai d’un seul coup d’œil celle dont émanait une horrible et écœurante odeur de soumission. L’antichambre de la geôle des enfers, celle qui puait ouvertement de cette stratégie militaire et de cette autorité que j’abhorrais. Et enviais dans un sens. J’avais ce confus sentiment que j’aurai pu faire partie de cette pseudo élite d’officier, tout en sachant que si j’étais ce que j’étais, je ne le devais qu’à moi-même ; un étrange mélange que tout cela. Un subtil équilibre entre mon orgueil de surdoué et ma conviction profonde que je risquerais d’être encore plus une catastrophe si j’accédais un jour à un grade plus élevé que celui de sous officier. A quelques mètres de ladite tente, je m’arrêtai. Incertain. En temps normal, je n’aurai pas réfléchi davantage, et je serai directement entré dans ladite tente en demandant le plus normalement du monde si c’était ici qu’il y a un killer d’organisé. Mais cet Alexandre là était resté à Louisville. Baxter s’agita à côté de moi, et je m’accroupis pour le gratter derrière les oreilles. « Et bien mon grand, t’as vu comme ton maître est sage ? » lui fis-je remarquer alors qu’il essayait de me mordre le bras pour jouer. Pas besoin de m’inquiéter face à ses crocs assurément agressifs, je savais pertinemment ne rien risquer. C’était le plus jeune des trois chiens que j’avais pu dresser depuis mon entrée dans l’unité cynophile, et c’était le premier que l’on m’avait confié dès ses premiers mois pour qu’il soit totalement mien ; et accessoirement le plus fidèle de mes amis. « Mais c’est qu’il est beau, ce chien. Et c’est qui ce gros toutou ? C’est Baxtou. » Jouer avec lui me rendait totalement gaga, et j’étais maintenant totalement détendu malgré la proximité évidente d’officiers ; chose rare et à noter. J’attrapai un bout de bois à portée de main, pour asticoter l’imposant berger allemand, et ledit morceau de bois fut en quelques secondes réduit en charpie. C’est à ce moment là, d’ailleurs, que je me rendis compte qu’on m’observait. Je pris le temps de me redresser, en dévisageant ouvertement celui que je mis quelques secondes à reconnaître comme étant l’homme que j’étais venu voir à la base. Ah. Oui. Comet. Mon officier supérieur, apparemment, vu que Raulnichou ne voulait pas de moi directement sous ses ordres. Ma main se perdit dans mes cheveux, alors que je roulais des épaules pour me décrisper. J’étais censé saluer ? « Salut Chef ! » Qu’il aille se faire foutre qu’il voulait que je fasse le machin militaire que l’on avait tenté de me faire intégrer. Avec l’apocalypse, j’estimais toutes ses fioritures n’être qu’un vestige d’un passé lointain. L’important actuellement, c’était plutôt de survivre et de se rendre utile, pas de s’attarder à des détails insignifiants. L’appeler chef, c’était déjà un grand pas selon moi. « Je v’nais vous voir justement. Vous avez deux minutes ? » Pourquoi je venais le voir déjà ? Pour qu’il me mette sur la liste des mecs qui allaient faire la fiesta à l’extérieur, histoire que je puisse me défouler. Et s’il vous plait, qu’il ne me colle pas à la paperasse ou devant trois bricoles en me demander d’en sortir un blaster fonctionnel. Chose que Christophe m’avait déjà demandé lorsqu’il m’avait vu me servir d’un lance-pierre.

Y’a pas à dire, je ne m’attendais pas à ce qu’il soit là sans que je ne l’eusse décidé. Un peu présomptueux comme pensée ? Je n’en avais rien à faire, puisque de toute manière, personne d’autre que moi n’était voué à l’entendre. Pour tout salut militaire, il écopa d’un vague mouvement de main, visant plus à ébouriffer ma tignasse qu’autre chose et d’un Salut Chef dont il allait devoir se contenter pour le moment. En dehors de ça… malgré Baxter qui s’agitait à mes pieds pour que l’on continue de jouer, je ne pouvais pas nier que le mec face à moi avait une certaine… pas forcément prestance, mais il avait ce petit truc qui risquait de me le faire admirer. De un, son silence, alors que je le dévisageais ouvertement. De deux… son silence, encore, devant le peu de cas que je faisais des conventions de salut et des broutilles dans le genre. Ca allait me changer de Raulne, et en positif. J’avais presque l’impression d’être face à mon instructeur, l’un des rares qui avaient eu direct mon respect et presque totalement mon obéissance. Le genre de mec que tu n’avais pas spécialement envie de provoquer dès le premier regard. Il ne répondit pas directement à ma question, donc, se contentant de me regarder, et moi me contentant de remettre en place mon tee-shirt et mon pull, comme si j’avais envie d’être présentable. Finalement, il me fit signe de le suivre à l’intérieur de la tente, et je fis une moue dubitative. Pour une première vraie confrontation, c’était un peu chelou ce qu’il se passait. Je regardai Baxter comme s’il allait me faire part de ses pensées, et mon crétin de chien me tira la langue, avec son regard plein d’espoir. « Ouais, j'dois pouvoir t'accorder ça. Viens. Et si ton chien sais pas se tenir, il t'attendra vite dehors. » J’eus un petit sourire, à la limite du rire d’ailleurs. Je raillai en passant la porte de toile, « Vous inquiétez pas, il est pas du genre à mettre les pattes sur la table » avant de siffler Baxter et de lui intimer dans un claquement de langue de se mettre au repos et surtout de rester tranquille. Le temps qu’il s’exécute, Comet était déjà assis et me désignai un siège. « Pourquoi tu veux me voir ? » Je foudroyai le siège du regard, peu enclin à l’immobilité, avant de m’y laisser tomber avec ma délicatesse habituelle. Tutoyement donc ? C’était plus agréable à l’oreille que le vouvoiement que Manu avait voulu m’infliger. La question était : pouvais-je à mon tour le tutoyer ? Je tranchai rapidement cette question qui n’avait pas lieu d’être. A partir du moment où l’autre s’en était octroyé le droit, je ne voyais pas pourquoi j’aurai l’interdiction de faire de même. Et puis, pour ce que j’en avais à faire des interdictions… « J’ai entendu dire qu’y’avait une expédition en préparation, et c’était pour que tu m’intègres au groupe de volontaires. J’en ai ras le c#l de rien foutre et de tourner en rond. » Il avait été direct, autant l’être aussi de mon côté, non ? « A ce que j’ai compris, Raulne… ‘fin le lieutenant Raulne… » Je lui concédais son grade, c’était un exploit sans nom « … veut pas de moi dans ses pattes, du coup j’suis censé être votre subordonné ou une c#nnerie dans le genre. » Oui, oui, tout ce qui était hiérarchie était une c#nnerie à mes yeux. En même temps, comment pouvais-je décemment concevoir obéir à un mec qui était forcément plus c#n que moi ? Cette réflexion, je l’avais eue tout seul dès mon plus jeune âge, lorsque je m’étais rendu compte que je comprenais plus facilement que les autres, et que mes capacités intellectuelles étaient nettement supérieures aux autres gamins de ma classe. Ce devait être en dernière année de primaire que j’avais compris à quel point je pouvais être en décalage avec le reste des personnes que je côtoyais, et ce devait être aussi dans ces eaux là que j’avais décidé que puisque j’étais seul à penser aussi étrangement, et bien personne ne pouvait se targuer d’être mon supérieur. Prétention ? Peut être. Narcissisme, arrogance, assurément. J’étais un surdoué qui avait appris seul à gérer sa particularité, et même si j’étais conscient que garder à l’esprit la différence de mes pensées n’était pas forcément la meilleure solution, c’était celle que j’avais adoptée très tôt. Et changer de manière d’être n’était pas si facile que ça. Et donc, Comet, Raulne, même Marielle, ils pouvaient toujours aller voir ailleurs si l’autorité avait de l’importance à mes yeux. Seul comptait le respect que je pouvais avoir dans les capacités de la personne face à moi. Et ce respect était dur à gagner. Mais bon. Baxter rompit son immobilité pour s’avancer et poser sa tête sur mes genoux, en quête de caresses et surtout parce qu’il devait avoir senti ma tension et mon malaise face à ces pensées qui ne m’avaient pas taraudé depuis… des mois. Mes doigts glissèrent le gratter derrière les oreilles, alors que je repris : « Les docs ont dit que pour ma blessure, c’était okay, si ça vous inquiète. » L’une des rares choses avec ma tendance à l’insubordination qui pourrait me garder sur la touche, j’en avais bien conscience. Il n’avait pas intérêt à se lancer dans un raid avec un mec en qui il ne pouvait pas avoir confiance pour le couvrir, c’était certain et pas du tout crétin. Mais sur ce point là, je m’estimais assez responsable. Du moins suffisamment pour estimer avec une certaine justesse si j’étais apte pour épauler d’autres militaires en cas d’emm#rdes et ne pas être un poids mort. Donc même si dans les faits je n'avais pas encore totalement l'aval des médecins, et bien je ne jugeais pas vraiment ça dramatique. Et Comet ne devait pas s'embarrasser de détails comme pouvait l'être de la paperasse inutile, non ?

En me laissant tomber sur le siège, ce qui m’attira au passage un regard noir que Comet que je reçus comme un compliment, ce qui ne devait pas être le but de ton officier…, je vis défiler devant moi le regard exaspéré d’Emmanuel, celui plus désabusé de mon vrai supérieur à présent mort, et le museau humide de Baxter qui devait se demander la raison de cette agitation. Dans tous les cas, je négligeai d’un geste mental de la main tout cela pour me concentrer sur l’essentiel. J’étais plutôt direct en général, lorsque je n’avais pas de raison de tourner autour du pot, et en quelques mots je lui fis comprendre la raison de ma venue. L’expédition. Un raid de prévu, je n’en avais eu que des échos, mais je ne supportais pas l’immobilité forcée dans laquelle j’étais plongé depuis mon réveil et ma laborieuse remise en forme, que j’étais d’ailleurs en train d’accélérer drastiquement depuis quelques jours. La réponse de Comet ne se fit pas attendre, mais je la reçus les sourcils froncés. « De un, si tu me vouvoies, ce sera mieux. De deux, j'aimerais qu'un petit détail soit clair : tu sors pas pour faire un barbecue party avec des potes. C'est du sérieux. Il y a des pillards, tu t'en doutes, et c'est un vrai merdier à maladies. Je n'ai pas besoin de clowns dans mon équipe, je veux des hommes sérieux sur qui je puisse compter. » Mes doigts filèrent dans mes cheveux pour les ébouriffer davantage et canaliser ma nervosité croissante. Ne craque pas tout de suite, tu es presque pas trop mal parti pour le moment… Je me contins au calme en grommelant un « Ouais, ça va, j’suis pas c#n non plus, je me suis pas fait trouer l’épaule en jouant au billard… » qui dut être incompréhensible. Tant mieux. De toute manière, voilà, déjà qu’il me demandait de le vouvoyer alors qu’il se permettait de me tutoyer, alors bon, il ne pouvait non plus être trop exigeant ; il y avait quand même des limites à mon self control. Je choisis d’enchaîner directement sur la raison de ma présence devant Comet et non Raulne, à savoir que l’autre c#nnard ne devait plus me saquer, s’il m’avait déjà supporté un jour d’ailleurs, et qu’il m’avait refilé, apparemment, à l’éclaireur en chef, histoire que je ne traînement plus dans les pattes. L’adjectif que j’employai pour désigner la notion de hiérarchie entre Comet et moi lui tira un « Une c#nnerie ? » accompagné d’un croisage de bras circonspect. Bah ouais, il allait bien devoir s’y faire. Tous ces trucs, l’idée même que je sois obligé d’obéir à un débile parce qu’il a trois breloques de plus que moi sur son uniforme, je n’arrivais pas à le concevoir. Et c’était logique, non, comme réflexion ? Essaye de te convaincre avant d’envisager de convaincre les autres, Alexandre… J’arquai un sourcil en haussant les épaules. Et puis, de toute manière, qu’est ce que je risquais à lui dire ses quatre vérités à ce glandu ? Ta vie ? Ton job ? Baxter m’extirpa de mes pensées, souvenirs de refus d’autorité, et c’était dire qu’il y en avait un certain nombre, et surtout de mes idées frôlant l’insubordination, en posant sa tête sur mes genoux, et je me retrouvai à lui gratter le dessus du crâne, et derrière les oreilles, sans y penser. Je me retrouvai aussi à changer de sujet brutalement, lui assurant que j’étais opérationnel d’un point de vue médical, si jamais ça pouvait l’inquiéter d’une quelconque manière. De toute façon, il m’aurait posé la question dans tous les cas, donc je ne faisais que prendre de l’avance en mentionnant ce fait en premier. « Bien sûr que ça m'inquiète. Déjà qu'on risque tous d'attraper des infections en s'aventurant dans la région, si en plus tu n'es même pas guéri, c'est pas la peine de songer à sortir d'ici. » Je levai les yeux en ciel dans un soupir, en m’avachissant un peu plus sur le siège, croisant les bras derrière ma nuque pour m’étirer, effaçant une grimace de douleur en sentant une gêne à l’épaule et cessant immédiatement ces étirements risqués. « Cool alors, on est d’accord. C’est pour ça que j’vous le dis, j’suis pas du genre à faire l’idiot de ce point de vue là. Si je te dis que je suis opé, c’est que je suis opé, un point c’est tout. » Je m’arrêtai là, de force, histoire que mes propos ne dégénèrent pas d’eux même. Mes doigts pianotèrent sur la tête de Baxt’, et je commençai déjà à ne pas supporter l’idée de rester un peu plus longtemps sous cette tente, sur ce siège, assis et immobile face à un mec qui semblait me trucider du regard à chaque faux pas que je faisais. Il me testait, c’était certain, ou du moins depuis le début il devait se forger son avis sur moi. Ca se sentait. L’avantage, c’était que sur ce point là, au moins, je le respectais. Il ne s’était pas fait direct un avis sur moi à partir de ce que pouvait lui avoir dit Raulnichou, un bon point pour la comète, et un cataclysme sur Terre si elle venait à la percuter. Mais percuter quoi ? Que j’étais un foutu hyperactif surdoué arrogant et intenable. C’est sûr que sur un CV, ça doit pas trop t’aider, ça, comme description. Et ouais. Mais ce n’était pas dramatique, j’avais jamais eu à faire de CV de toute manière. Baxter me fit sursauter, en essayant de me mordre, agacé vraisemblablement par mon tapotage intempestif, et je réagis tout aussi brutalement d’une tape sur le bout du museau, d’un claquement de doigt et d’un « Retourne regarder les vaches » qui le fit trottiner à l’ouverture de la tente pour s’y asseoir. Mon autorité sur mon chien me fit penser à la remarque de Comet que j’avais pour le moment laissé de côté. Je me mordillai la lèvre, fronçai les sourcils, hésitai un instant avant de me lancer. « Concernant l’autorité, la hiérarchie et tout, j’voulais pas te… vous vexer en traitant tout ça de c#nnerie. » Comment si j’en avais quelque chose à foutre que ça le vexe. « C’est juste que je supporte pas qu’à cause de trois breloques, je sois obligé d’obéir à des c#nneries aberrantes. C’est pas contre toi… ‘fin vous,… mais ça ne te concerne pas moins à première vue, … mais les trois quart des gens sont plus c#ns que moi, du coup c’est pas tellement naturel de devoir leur lécher les bottes juste parce qu’ils l’ont dit. » Et tu penses sincèrement que tu vas le convaincre que tu as raison ? On pouvait toujours essayer. La dernière fois que j’avais dis franchement à mon supérieur ce que je pensais de l’autorité, il avait réglé la question en me mettant à terre et son poing dans la tronche en moins de temps qu’il m’en avait fallu pour dire pȝtain, avant de me dire que tant que je n’arriverais pas à le mettre à terre, il resterait plus fort que moi, et donc moi je resterais sous son autorité. C’était mon supérieur direct avant le début de la guerre, et le courant était plutôt bien passé après. Le temps que j’apprenne qu’il avait été dans les premiers mondiaux en taekwondo. « Après, t’en penses… » Je levai les yeux au ciel une énième fois avant de me reprendre dans un soupir. « vous en pensez c’que vous voulez, mais bon voilà, c’est mon avis. » Etrangement, je sentais clairement que je ne devais pas être très bien parti, là. Je me levai pour faire le tour de la chaise, et laisser à nouveau une main nerveuse se perdre dans mes cheveux fins. Fallait vraiment que j’arrive à le convaincre que je pouvais être utile, et vaguement obéissant, et accessoirement digne de confiance. Comme face à Talbert, des mois plus tôt à Louisville, pour lui faire à dire à Raulnichou que je pouvais réintégrer les militaires. Vu l’échec splendide qu’avait été cet épisode, je lui en aurai foutu dans la tronche à Talbert, fallait aussi que je fasse mieux cette fois, et j’avais la légère impression que c’était déjà couru d’avance que je fonçais dans le mur et que j’allais m’y casser les dents dans quelques minutes. Secondes. J’haussai les épaules. Advienne que pourra.

Spoiler:

Je jouais avec le feu, et j’en étais conscient. Je risquais par mes paroles de m’aliéner totalement mon nouveau supérieur, mais c’était amusant de voir à quel point je m’en foutais, ou du moins à quel point j’étais persuadé de m’en foutre totalement. Bon, certes, ce n’était pas réellement amusant puisque j’étais stressé, tendu, angoissé, inquiet et que j’appréhendais un peu, beaucoup, sa réaction, mais l’idée y était. Je jouais avec le feu, en lui disant une grande partie de la vérité. Je jouais avec le feu en étant partiellement franc. Ce qui était déjà mieux que totalement menteur et hypocrite comme ce que je pouvais l’être en général. Nerveux, tendu, je l’étais aussi. Ce n’était pas facile pour moi d’être ainsi à découvert et surtout si vulnérable. Mais j’avais besoin de jouer franc jeu. C’était quitte ou double, et même si j’étais suffisamment habile pour avoir une bonne idée des probabilités, je nageais dans le flou le plus obscur face à cet homme dont je ne savais strictement rien. « T'as un QI dix fois supérieur à la moyenne, c'est ça ? » Je le fixai sans sourciller, pas forcément surpris qu’il mette les pieds dans le plat de cette manière, mais néanmoins dérangé de l’entendre dire à voix haute. Je n’aimais pas ça. Pas du tout. Je croisai les bras à quelques pas de la porte de la tente, tente que je m’apprêtais à quitter avant son intervention, et Baxter prenant ça comme un appel vint se coucher à mes pieds. Quel crétin, mais quel crétin, bon sang ! A l’image de son maître, voire plus. « Et j'te demande pas de me cirer les bottes, elles sont déjà assez propres comme ça, merci. Mais même si t'étais trois fois plus gradé que le Lieutenant Raulne, t'aurais toujours des gens pour te donner des ordres, alors pourquoi tu t'es mis dans l'armée si tu peux pas supporter ça ? » Ma surprise traversa brutalement mes traits. C’était une bonne question. Une foutue bonne question. Et malheureusement pour lui, j’avais une réponse, depuis que je m’étais inscrit à Autun. C’était la même, une réponse immuable. Une réponse qui n’avait pas bougée d’un pouce en moins de dix ans, une réponse que je me murmurais pour ne pas devenir fou lorsque je peinais à me fondre dans le rang lors de ma formation de maître chien. Surpris, donc. Presque déstabilisé. Je m’attendais à une remarque sur mon QI, ça intriguait toujours les gens, mais je ne m’attendais pas à ça. « Je… » J’en avais parlé à Talbert. Peut être à Marielle, même si j’en doutais sérieusement. A Bertin, assurément, lorsque j’étais arrivé à Autun et qu’on m’avait mis en contact avec lui. Mais à pas grand monde de plus. Je poussai Baxter d’un petit coup de pied, et revins près du Sergent-Chef. Reprends pied. Voilà qui émanait comme un ordre, avec la voix moqueuse de Madeleine. « En fait, c’est plutôt de l’ordre du 6.5 fois plus que le standard. Si on établit que la moyenne du QI en France est à 100. Mais si vous voulez un point de repère, c’est un peu au dessus du QI estimé d’Einstein. » Etrangement, il n’y a aucune morgue ou condescendance dans ma voix lorsque je lui répondis. En même temps, ça n’avait rien d’étonnant. J’étais intelligent, certes, mais je haïssais cette différence, et plus encore ce qu’elle avait généralement pour conséquence. Alors même si je clamais à corps et à cris à Manu que je vivais dans un monde peuplé de langoustes et de poissons rouges, même si depuis Louisville, je masquais bien moins mes capacités de réflexion, de déduction, d’appréhension des principes mathématiques et physiques les plus complexes, il ne fallait pas oublier que pendant près de vingt ans je m’étais caché derrière un comportement immature et volontairement le plus stupide possible, pour éloigner tout soupçon de moi. Je n’assumais pas mon QI. Je n’assumais pas les années scolaires passées à me demander comment les autres pouvaient être aussi lents. Et ce que j’assumais le moins, c’était certainement ma capacité à détruire les autres en exploitant leurs faiblesses avec la méticulosité la plus implacable. Mon intelligence était mon arme la plus destructrice, et malheureusement, en dehors de la nier, je ne pouvais pas m’en défaire. Ce qui répondait, entre autre, à la question posée par le Sergent Chef. Restait à présent à le formuler à haute voix, ce qui n’était pas le plus facile même pour une personne aussi bavarde que moi.

« En fait, ce que les gens comme vous comprennent pas, c’est que c’est justement parce que je peux pas blairer l’autorité que je me suis engagé. J’suis trop futé, j’suis trop agressif, j’suis trop intelligent pour foutre quelque chose de pas trop merdique de ma vie. J’suis trop c#n, aussi. Avant ma majorité, j’avais déjà envoyé cinq mecs à l’hôpital ; consciemment, sans qu’on puisse m’attraper. Je suis un génie, chef, et c’est parce que je voulais pas finir en taule pour meurtre que je me suis engagé. J’aurai pu tourner bien pire que ce que je suis maintenant, et si vous me lâchez maintenant, mieux vaut me buter sinon le camp tombera. » Mes yeux chocolat étaient à présent fixés dans ceux de l’autre militaire. J’étais sérieux. Et il avait intérêt à s’en rendre compte parce que dans ce genre de situation, j’allais pas me répéter. « Après, c’est sûr que vous pouvez me flinguer, ça arrangerait pas mal de gens, mais ce serait la plus grosse c#nnerie de votre vie. » Pas un sourire, pas un rictus. J’étais sérieux. Et pour une fois, j’avais délaissé toutes les couches de gaminerie, de bêtise, de morgue, de prétention, d’enfantillage que je revêtais en temps normal. « Parce qu’il y a déjà eu bien trop de morts pour que vous vous permettiez sur un coup de tête de pointer un flingue sur un mec aussi intelligent que moi. Parce que les personnes plus futées de la terre étaient concentrées dans les capitoles, qui sont toutes réduits en cendre, et si on veut rattraper ce p#tain de retard technologique qui nous pend au nez, voire simplement se relever, va falloir veiller sur les génies survivants. » Et ca me faisait bien chier. « Du coup, on est tous les deux dans la m#rde : moi et mon caractère qui m’interdit d’obéir à des c#nneries, et vous qui devez avoir conscience que soit vous me gardez, mais vous devez être patient, sous vous éliminez l’un des plus brillants esprits de ce camp. » Au moins, c’était dit. Si je ne me prenais pas pour de la m#rde ? Et bien… en fait non. J’avais une très basse estime de moi-même, mais j’étais objectif. A mon grand regret.

Oui, définitivement, la conversation était loin de tourner selon mes pronostics les plus pessimistes et invraisemblables. C’était de pire en pire, le contrôle glissait entre mes doigts tout comme mes multiples protections que j’érigeais constamment entre moi et les autres, et encore plus entre moi et mes supérieurs. Déjà, parler comme cela de mon QI, ce n’était pas dans mes habitudes, m’en vanter voir simplement l’assumer, encore moins. Et le sarcasme de Comet n’aidait en rien à me faire garder le contrôle de mes pulsions assassines qui étaient de plus en plus présentes. Parce qu’il ne me croyait pas en plus, avec son petit « T'as fait des tests pour vérifier ? » narquois ? Qu’il aille se faire voir chez les grecs, j’en avais suffisamment eu des tests dans ma vie, pour vérifier qu’un c#n comme moi était plus malin que la plupart des c#ns. « Ouais, ‘fin mes profs et mes vieux, mais vous en avez rien à battre, ça se voit. » Parce qu’il faisait partie des mecs qui en avaient clairement rien à foutre que j’aie le QI d’un poulet ou de Newton : ce qui leur importait c’était le contrôle qu’ils pouvaient avoir sur moi, et il allait être déçu sur ce plan là. J’étais incontrôlable. Je couplais explosivement l’impulsivité, à un caractère têtu et une intelligente dérangeante. Dommage pour lui, dommage pour moi, dommage pour l’Humanité, et tournée générale pour les c#ns. Sans compter qu’il n’avait rien à gagner à m’abattre comme un chien récalcitrant, ce que j’entrepris de lui expliquer le plus précisément possible. « Je suis pas un malade, moi, je bute pas les gens sur un coup de tête mais si tu me tapes sur le système. Que tu sois ou pas un des plus intelligents de cette planète ou juste un arrogant. Mais ça ne t'empêche pas de faire quelques efforts. J'te demande pas la lune, mais on va devoir se supporter encore pas mal de temps toi et moi alors autant y mettre du tien. » Mes épaules se détendirent aussitôt. J’étais pas viré, j’étais pas flingué, il semblait même vouloir me garder dans ses équipes, voire pour le raid, même si je n’avais pas encore d’ordre de mission officiel. C’était déjà bien. J’acquiesçai, me mettant au garde à vous dans un sourire crispé. « Des efforts, j’en fais. On dirait pas, mais j’en fais, j’demande juste que vous soyez un peu patient avec moi. » J’avais l’impression de passer un marché avec Comet, mais pour le coup ça m’allait. Il n’avait rien compris à ce que j’avais pu lui baver, mais au moins il semblait prêt à faire des compromis ou du moins des trucs s’en approchant. Je n’allais pas non plus lui en demander davantage, je ne lui faisais pas confiance ni ne comptais lui concéder un peu d’estime. Après tout, c’était un officier, un cȝn et je ne l’avais pas vraiment vu en action. Je l’observai se lever, faire quelques pas, et fronçai les sourcils. Quoi encore ? Il allait me faire une remarque sur mon uniforme et mes rangers pas impeccablement cirées ? « Toute façon, on verra bien une fois sur le terrain. » Mes yeux se plissèrent. Une ride se creusa sur mon front. Un sourire tenta d’éclore sur mes lèvres avant de fleurir totalement.

Je devais avoir l’air d’un gosse de quatre ans auquel on promettait une sortie à la fête foraine. « Ca veut dire que je peux venir ? Avec Baxter ? » Et ton doudou tant qu’à faire ? Oh, je ne me vantais pas d’être mature, alors il ne fallait pas vraiment s’attendre à voir mieux de ma part. Au moins, j’étais heureux à l’idée de sortir, bouger, me rendre utile, et sentir à nouveau l’adrénaline du stress et de la tension couler dans mes veines. Je fis à mon tour quelques pas, sifflant Baxter qui revint à mes pieds, avant de rejoindre le panneau de tissu qui constituait la porte de la tente, avant de m’arrêter. « Euh… je peux disposer au moins ? » C’était comme ça que l’on faisait non ? Après avoir parlé avec un supérieur ? Je n’y avais jusque là jamais prêté vraiment attention, me contentant de m’imaginer ailleurs lorsque ça me gonflait, à ce qu’il fallait dire dans de telles occasions. Tant pis. Trop tard pour apprendre. Je pouvais toujours improviser, et continuer à m’en foutre royalement. Je me mordillai cependant la lèvre, m’accroupissant pour vérifier que le collier de Baxter était bien fixé et prendre une décision. Après une poignée de seconde, je pris mon inspiration et mon courage à deux mains avant de lâcher un « Merci, monsieur, de me donner une chance. » plus que sérieux. Et qu’il n’aille pas se foutre de ma tronche. Ce n’était pas le moment. « J’vais essayer de faire gaffe. » Essayer, c’était déjà bien, non ?