Si l’espoir fait vivre, le sport se fait sentir vivant ! Voilà la pensée qui m’avait traversé l’esprit alors que je venais de superbement tacler l’autre joueur et que je me dirigeais vers la cage adverse…

Non, non ! Vous ne rêvez pas, j’étais bien en train de jouer au foot et dans le secteur civil. Je n’y allais pas souvent mais lorsque le cadre strict des quartiers militaires commençait à me rendre dingue je m’éclipsais. J’avais plus souvent tendance à carrément sortir du camp mais j’avais appris à connaître quelques civils et j’avais sympathisé. Je ne disais donc pas non à une partie de foot lorsque ces derniers me le proposaient… C’est ce qu’ils avaient fait aujourd’hui et je dois avouer que j’avais fait exprès de passer de ce côté du camp pour sortir ! Même si je ne voulais pas le reconnaître publiquement, la solitude commençait à me peser et une seule personne était réellement au courant de cela mais je savais qu’elle ne le répéterait pas. J’avais confiance en elle !
Bref, je chassais toutes les pensées de mon esprit pour me concentrer uniquement sur le ballon à mes pieds et la cage qui se rapprochait. J’allais faire un superbe tir… enfin c’était ce que je croyais ! *C’est qui elle ?!* Je venais d’apercevoir une sublime demoiselle qui marchait tête baissée comme pour passer inaperçue. Raté !

Forcément cette vision me déconcentra et je tirais moins bien que prévu, beaucoup moins bien et surtout trop fort. « Et merde ! » Je lâchais ce juron en voyant le ballon filer à toute vitesse vers la jeune fille que j’avais remarqué qu’elle instant plus tôt. Je priais mentalement pour que le ballon la frôle mais ce ne fut pas le cas… Le projectile avait frappé la blonde dans le dos et je lui criais un « Désolé ! » avant de me précipiter vers ma ‘‘victime’’. Je récupérais le ballon et le balançais aux gars.


- Continuez sans moi !


Je courrais ensuite en direction de la jeune femme un air passablement gêné sur le visage. Moi qui adorait faire de nouvelles rencontres je n’étais pas certain que celle-ci commence bien ! Et une chance que j’ai décidé de mettre des vêtements civils car le lieutenant Raulne n’aurait sûrement pas apprécié que je fasse de la mauvaise pub à l’armée…
Une fois arrivé près de la demoiselle je m’arrêtais et prenais directement la parole.


- Vraiment désolé ! Vous allez bien ? la questionnais-je stressé alors que les autres reprenaient le match comme ci de rien n’était.

J’avais toujours aimé faire de nouvelles rencontres mais cela était devenu plus difficile depuis que la guerre avait commencé. Pour commencer les gens étaient beaucoup plus prudents et n’accordaient pas facilement leur confiance. Ce fait s’appliquait davantage envers les militaires car beaucoup de civils se méfiaient d’eux, du moins c’est ce que j’avais ressenti à Louisville. Du coup j’avais pris l’habitude de ne pas trop me mêler à eux et je préférais les quartiers militaires à l’exception faite lorsque j’avais envie de me défouler pendant une partie de foot improvisée. Et puis mes rapports avec les personnes ne portant pas l’uniforme étaient soient blancs, soient noirs ! Je m’entendais extrêmement bien avec Charlie alors que le courant ne passait pas du tout avec d’autres. Et puis comment un rapport pouvait être positif lorsque la rencontre se faisait aussi violemment que celle-ci ?
Heureusement pour moi je ne portais pas mon uniforme et si la jeune femme n’aimait pas les militaires cela me serait légèrement bénéfique. En m’approchant d’elle je m’excusais une nouvelle fois et espérais réellement qu’elle n’avait pas trop de mal. La première chose que je remarquais c’est que le choc avait du lui couper le souffle et je m’en voulais… Sans me regarder et la voix suffocante la jeune femme me demanda si je n’aurais pas pu faire attention. Je ne savais pas trop quoi répondre… Je pouvais parfaitement comprendre qu’elle soit sur les nerfs et qu’elle m’en veuille. Après tout il n’était jamais agréable de se prendre un tir de ballon mal cadré dans le dos lorsque l’on ne faisait que se balader. Même si je m’étais déjà excuser, je réitérais mes propos.


- Vraiment désolé. D’habitude je ne suis pas aussi… mauvais !


J’étais vraiment gêné et je passais ma main dans mes cheveux en espérant qu’elle me dise qu’elle n’avait pas de bobo. Je ne lâchais pas la demoiselle du regard et j’étais si préoccupé par sa réponse que je ne remarquais pas à quel point elle pouvait être mignonne quand elle plongea son regard dans le mien. Lorsqu’elle reprit la parole sa voix était plus amicale et cela me détendit un peu. Ce fut davantage le cas lorsqu’elle me dit que ça allait pour elle.
Je poussais un soupir de soulagement et esquissais un léger sourire en entendant cela. Notre première rencontre n’était peut-être pas agréable mais elle ne conduirait pas la blonde à la clinique. Tant mieux ! Je n’avais pas envie d’amener trop souvent de civiles se faire soigner car j’aurais fini par croire que je leur portais la poisse.


- Tant mieux ! Je ne serais vraiment senti con si je vous avais blessé… Mais vous êtes sûre ? Sinon je vous accompagne au centre de soins, ajoutais-je en ne la lâchant pas des yeux. Je marquais une pause. Au fait, moi c’est Benoit ! Et vous ? Vous êtes nouvelle ici non ? Je ne vous avais jamais vu avant…


*C’est d’ailleurs ce qui m’a déconcentré…* Et oui ! Même dans un cas comme celui-ci j’étais curieux et puis n’était-il pas normal de se présenter ? Pour moi, oui… Après si elle n’avait pas envie de discuter elle saurait me le dire.

J’avais de la chance car je n’étais pas tombé sur une jeune femme rancunière ou hystérique. Il fallait dire que beaucoup de personnes étaient sur les nerfs et le moindre petit imprévu ou accident les mettaient hors d’elles ! Je souriais donc à la blonde qui acceptait mes excuses mais je prenais tout de même la peine de lui demander si elle était sûre que tout allait bien et si elle ne voulait pas aller à la clinique. Avec la vie que nous avions à présent il fallait mieux prévenir que guérir. Mais la demoiselle n’avait pas besoin de soin selon elle… Aussi je fus amusé par la réponse de cette dernière ! Il était indéniable qu’elle devait avoir un sacré caractère ce qui me plaisait. Après tout je n’avais fait que m’inquiéter de son état de santé et jamais je n’avais prétendu ou même sous-entendu qu’elle me paraissait fragile comme elle venait de le dire.
Je la regardais de la tête aux pieds comme pour vérifier ses dires et je ne les remis pas en doute. Elle avait raison, le choc n’avait été provoqué que par un simple ballon.

Je n’insistais pas car elle semblait savoir ce qu’elle voulait et elle me donnait l’impression qu’elle serait capable de mordre si je tentais de la conduire à la clinique pour un simple bilan de santé. En plus, cela éviterait d’occuper du personnel qui pourrait se charger de personnes malades. Et dernier avantage, cela allait me permettre de pouvoir connaître un peu plus la jeune femme puisqu’elle ne semblait pas avoir envie de fuir ma présence. Je lui adressais un sourire lorsqu’elle reprit la parole de manière plus douce pour me dire que je n’avais pas à m’en faire pour elle. Je notais qu’elle me vouvoyait ce qui allait m’obliger à faire de même alors que je détestais ça. Je devais déjà vouvoyer mes chefs toute la journée et je trouvais ça chiant…
Avec un clin d’œil je levais les mains comme en signe d’abandon…


- D’accord, d’accord, pas besoin d’aller à la clinique donc, répondis-je en la fixant. Je voulais simplement être sûr, avouais-je. Mais je ne disais pas cela en sous-entendant que vous êtes une personne fragile ! Je n’aurais jamais osé. Après tout on ne se connaît pas… pour le moment, précisais-je.


Je m’étais donc présenté à la jeune femme en lui demandant si elle était arrivée il y avait peu car je ne l’avais jamais vu. Cela aurait pu paraître normal entre deux civils mais les militaires tels que moi voyaient plus de monde. A force de patrouiller sur le camp et comme j’avais l’œil je repérais facilement les nouvelles têtes. Alice faisait en plus partie du genre de personne que j’aurais facilement repéré puisqu’elle était mignonne comme nana.


- Enchanté Alice, ça fait plaisir de rencontrer de nouvelles têtes ! Par contre j’suis pas doué pour le vouvoiement, avouais-je. Ça dérange si on se tutoie ? Je marquais une pause. Sinon ça va faire un p’tit moment qu’on est arrivé, répondis-je à sa question. Je ne connais pas personnellement tout le monde mais on repère facilement les nouveaux qu’on n’a jamais vus pendant les patrouilles faites au sein de camp. Et tu te fais tes repères ici ?


Même si je n’étais pas en uniforme Alice pourrait deviner que j’étais militaire grâce à mes propos. Il fallait aussi reconnaître que je ne m’en cachais pas, j’étais fier de ce que j’étais et depuis notre installation sur le camp aucun civil n’avait critiqué ouvertement les militaires. Pas comme à Louisville ! C’était l’une des choses qui me plaisait ici mais cela ne voulait pas dire que tous nous appréciaient.

J’avais toujours été doué pour faire sourire les gens, voir même les faire rire et cela n’avait pas changé ! Je m’attelais encore davantage à cette tâche depuis que cette putain de guerre avait tout ravagé. Trop de drames avaient été vécus et voir un sourire sur le visage de quelqu’un était pour moi un cadeau. Il l’était d’autant plus lorsque j’en étais à l’origine et c’était le cas avec cette jolie demoiselle. Pourtant le commencement de notre première rencontre n’avait rien eut d’agréable pour elle ! Bah oui, il n’est jamais cool de se prendre un ballon de foot tiré avec force par un type qui se laisse déconcentrer par une belle jeune femme qui passe. Et forcément ce type maladroit c’était moi ! Bref, mes excuses ayant été acceptées je décidais de ne pas me sauver comme un voleur et de faire connaissance. En plus je n’étais pas en uniforme et je pourrais donc prouver à Alice que j’étais sympa, au cas où elle ne supportait pas les militaires !
Cependant, quelque chose me chiffonnait légèrement… Je détestais que l’on me vouvoie lorsque j’étais en uniforme et cela était encore plus le cas lorsque j’étais en civil. Je ne me gênais donc pas pour demander à la blonde si elle acceptait qu’on se tutoie. Dans le même temps je croisais les doigts mentalement pour qu’elle ne me trouve pas impoli. J’eus donc un sourire soulagé en entendant la jeune femme qu’elle n’était pas contre l’idée et que le vouvoiement était, selon elle, une mauvaise habitude. Amusé par ses propos, je souris ! J’avais toujours eu tendance à penser de façon identique même si l’armée m’avait quelque peu changer sur ce point… Enfin, en civil j’étais plutôt du genre à tutoyer ! Sauf en face de personnes plus âgées que moi, question de respect.


- Tant mieux, déclarais-je. J’ai toujours été du genre à penser comme toi ! Le vouvoiement met trop de distance entre les personnes je trouve. Enfin, face à un aîné je trouve que c’est plus une marque de respect ! Je marquais une pause. Et puis je vouvoie assez les gens en temps normal !


L’armée et ses règles quoi ! Mais il fallait ce qu’il fallait et si les soldats se mettaient à tutoyer les civils cela aurait sûrement eu un impact sur l’autorité qui devait être maintenue. En uniforme nous n’étions pas là pour copiner mais pour assurer la protection du camp ! Bon, stop, stop, stop… J’étais en civil et j’avais du temps de libre ! En plus de ça j’étais en compagnie d’une jolie demoiselle alors il fallait que je cesse de penser ‘‘trop militaire’’.
Je décidais donc de m’intéresser à Alice pour savoir si elle arrivait à se faire des repères sur le camp. Je demandais cela car il n’était pas rare que les nouveaux arrivants soient perdus les premiers jours et dans ce cas là mes patrouilles se transformaient en ‘‘balades touristiques’’. Alice ne dérogeait pas à la règle et elle reconnaissait qu’elle avait un peu de mal. Je ris légèrement en l’entendant parler d’un plan même si au final l’idée n’était pas conne.


- J’suis pas trop mauvais comme cartographe, déclarais-je en souriant. Faut dire que ça aide pas mal de savoir dessiner une carte dans mon boulot ! Je pourrais t’en faire une en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire.


Enfin, encore aurait-il fallu que je me balade avec de quoi le faire ce plan… C'est-à-dire du papier et un crayon ! Puis, une question me vint à l’esprit et je ne me gênais pas pour la lui poser.


- T’es seule sinon ? demandais-je en me rendant compte que ma question pouvait avoir plusieurs sens. Je veux dire, tu es arrivée toute seule sur le camp ? rajoutais-je avec un sourire charmant.


C’était vraiment tout moi ça… Incapable de ne pas faire du charme aux jeunes femmes ! Et pourtant une seule me revenait souvent à l’esprit malgré mes efforts pour que cela n’arrive pas.

Je souris en entendant les paroles de la jeune femme. Visiblement elle était du genre à dire les choses comme elle les pensait et cela me plaisait ! Je détestais les gens qui chipotaient pendant des heures pour dire quelques mots. Aussi, je me rendais compte que la blonde faisait partie de ces nanas à qui j’aurais volontiers payé un verre juste pour le plaisir de discuter. Mais ça c’était avant et même si je pouvais lui proposer d’aller nous poser dans la tente de ravitaillement cela n’aurait pas eu autant de charme que la terrasse d’un bar dans une rue animée.
Lorsqu’Alice parla des enfants qu’elle côtoyait avant la guerre je cessais de me perdre dans le passé pour l’écouter. C’est à ce moment là, et seulement maintenant que je me rendais compte que ma vie à moi n’avait pas tellement changé. Je fronçais légèrement les sourcils mais je tentais de ne pas faire un cas de cette découverte assez triste au final. Je m’intéressais à Alice en l’interrogeant de nouveau.


- Y’a pas de mal, répondis-je en souriant. Tu passais tes journées avec des enfants ? T’étais institutrice ? tentais-je. Enfin, j’imagine que ça doit vraiment te changer maintenant. Y’a pas vraiment beaucoup de gosses dans le coin… Pour moi c’est différent. Avant cette guerre bah je faisais déjà la guerre, déclarais-je avec un haussement d’épaules.


En effet, j’avais participé à plusieurs conflits depuis que j’étais devenu militaire et même si cette guerre était très différente cela ne changeait rien au fait que j’avais déjà vu des horreurs ! Je savais que cela n’était pas le cas des civils et c’était sûrement pour ça que je prenais du temps pour discuter avec eux quand je zonais hors des baraquements militaires. C’est d’ailleurs en voulant bien faire que je proposais à Alice de lui faire un plan du camp… cela ne me prendrait que quelques minutes ! Si je mettais la main sur le matériel pour le faire.
La jeune femme semblait apprécier l’idée mais précisait qu’il faudrait sûrement lui tatouer sur le bras pour éviter qu’elle ne l’égard. Je ris en entendant sa réplique et je me demandais alors si elle était plutôt du genre tête en l’air qui égare tout, ou poissarde qui perd ses affaires sans que cela ne soit réellement de sa faute. Je n’hésitais pas à le lui demander puisqu’elle semblait vouloir elle aussi discuter.


- Je vois. Je sais pas tatouer mais si t’en veux un sur papier mon offre tient toujours, dis-je en souriant. Et t’es plutôt du genre tête en l’air ou alors t’as juste la poisse ? demandais-je amusé. Pour ma part je ferais plus parti du deuxième lot… La preuve en aie que j’ai perdu une barre protéinée avant-hier parce que je voulais la garder pour plus tard et que je n’avais pas vu que la poche de ma veste était trouée. La poisse hein ?


Et pas qu’un peu quand on savait ce que comportait nos rations ! Mais me plaindre ou m’énerver n’aurait servi à rien puisque ce petit encas était définitivement perdu.
Je ne m’étalais pas sur ce mini drame personnel qui m’avait laissé sur ma faim et je m’intéressais à l’histoire de la jeune femme. Je commençais par lui demander si elle était arrivée ici seule et même si j’avais modifié ma question cela sous-entendait bien que je voulais savoir si elle était en couple. Chez moi cela faisait partie des questions basiques lorsque je parlais à une femme même si cela ne voulait pas forcément dire que j’allais tenter de la séduire. Je souris lorsque qu’elle m’expliqua qu’elle n’était pas arrivée seule avant de chercher à savoir qui d’elle ou Maël accompagnait l’autre. J’enregistrais mentalement le prénom et me concentrais sur ce qu’Alice disait avant de s’interrompre. Je fronçais les sourcils alors qu’elle continuait sur autre chose ! *Ils étaient partis pour… pour où ? pourquoi ?* Cependant mon cerveau nota une autre information…


- Bah si c’est toi qui prenais les décisions, c’est que c’est lui qui t’accompagnait… sinon c’est l’inverse ! déclarais-je en souriant. Ce que je suppose en t’entendant parler ! Mais, désolé je suis curieux, pourquoi t’as pas fini ta phrase ? Je marquais ensuite une pause, hésitais, souriais… Comme un frère, répétais-je, va pas falloir que je tente de te séduire, si l’envie me prend, quand il est dans le coin alors ?


Bah oui ! C’était logique… Même si j’étais enfant unique, du moins aux dernières nouvelles et ce n’était vraiment pas sûr, je me disais qu’un frère était censé protéger sa sœur. Je me rendais compte dans le même temps que j’aurais aimé ne pas être enfant unique… Avoir un frère ou une sœur avec qui parler, faire les quatre cents coups, grandir m’aurait plu… J’aurais peut-être fait moins de conneries ! Enfin, plus sage je n’aurais pas été envoyé dans une école militaire et je ne serais peut-être pas encore en vie. Cependant, je ne pus retenir un léger soupir teinté d’une pointe de déception ou de tristesse. Mais je me reprenais en adressant un sourire à la blonde.

A partir du moment où j’avais entamé la conversation avec Alice j’avais complètement zappé les autres joueurs. C’était bien moi ça ! Mes camarades de jeu ne faisaient absolument pas le poids face à une belle jeune femme mais ils ne m’en tiendraient pas rigueur puisqu’ils commençaient à me connaître.
Je m’intéressais donc à la vie passée d’Alice et je me trompais quant au métier qu’elle avait pu avoir avant la chute des bombes. Je lui souris en constatant que je n’étais pas tombé bien loin. Cependant, ce que je trouvais beaucoup moins amusant c’était de constater que ma vie à moi n’avait pas vraiment changé. Mon présent était de survivre à une guerre mondiale et mon passé avait été de vivre des guerres à l’étranger. Mais je ne me laissais pas abattre par cette découverte à laquelle je n’aurais rien pu changé de toute façon.


- Raté ! dis-je concernant mon erreur pour son boulot. Enfin, je ne suis pas tombé bien loin non plus. C’est Manu qui va être content de te savoir ici. Il était pédiatre et maintenant il est médecin à la clinique. Si tu veux de nouveau être entourée d’enfant va le voir ! Je marquais une pause et je reprenais. Oui, ça me change moins que toi… sauf que je n’avais fait la guerre dans mon propre pays avant ça !


C’était vraiment bizarre mais le plus terrible avait été de devoir faire feu sur des compatriotes ! Je chassais rapidement cette pensée de mon esprit car elle ne me faisait que me culpabiliser et le moment était mal choisi.
Non, je préférais me concentrer sur ma proposition faite à Alice. Je pourrais lui dessiner un plan si on arrivait à mettre la main sur du papier et un crayon. Je savais où je pouvais en trouver et j’allais lui proposer qu’on y aille ensemble. Mais à ce moment là la jolie blonde reprit la parole avant que je ne le fasse et elle déclara qu’elle n’avait pas de quoi dessiner une carte ce qui me fit sourire. Elle rajouta ensuite qu’elle aussi avait la poisse puisqu’elle s’était pris une balle perdue.
J’eus un léger rire avant de répondre sur un ton mi-malicieux, mi-mystérieux.


- Et bien ça reste entre nous mais je crois que le joueur qui avait le ballon à ce moment là a été déconcentré par le passage d’une jolie inconnue. Mais chut ! Il ne voudrait pas que je le dénonce, terminais-je en souriant. Après une courte pause je reprenais. Comme c’est dangereux dans le coin ça ne te dit pas qu’on aille du côté de la tente de ravitaillement. Ils doivent avoir de quoi faire un plan je pense.


Je fus ensuite légèrement gêné de m’être peut-être montré un peu trop curieux. C’était une habitude que je n’avais pas perdu mais qui me jouait parfois de sales tours depuis de cette fichue guerre avait commencé. J’aurais sûrement dû dire qu’elle n’était pas obligé de répondre mais je ne l’avais pas fait alors je me contentais de l’écouter avec attention. Je me rendais compte qu’elle et le gars qui l’accompagnait avaient perdu quelqu’un de très proche et je m’en voulais sérieusement de lui avoir fait revenir de tristes souvenirs à l’esprit. Ma culpabilité ne fit qu’augmenter lorsque je vis Alice détourner le regard. Machinalement je me rapprochais d’elle et posais doucement ma main sur son épaule.


- Désolé ! Je ne voulais pas… Je suis vraiment trop curieux des fois ! Excuse-moi, dis-je en la fixant.


Non, je n’aimais pas voir souffrir les gens et c’était pire quand j’étais à l’origine de cette peine. Heureusement pour moi Alice ne semblait pas rancunière et elle répondait concernant celui qu’elle considérait comme son frère. Elle souriait de nouveau et cela me rassura. Par contre en l’entendant j’espérais juste que le fameux Maël n’était pas du genre grand gars costaud bodybuilder, même si je n’étais pas petit… loin de là !
Avec un sourire séduisant je regardais la jeune femme qui était tout à fait charmante.


- On va dire que je n’ai jamais un petit ange surtout quand la séduction d’une charmante demoiselle est en jeu, déclarais-je amusé. Et puis t’imagine bien qu’on ne me met pas KO facilement. Enfin, ton ‘‘frère’’ n’est pas champion de boxe hein ?


Est-ce que j’étais déjà en train de la séduire ? Peut-être… Enfin, je ne lui faisais comprendre que la simple vérité. Alice était séduisante mais ça elle devait déjà le savoir. Et puis un peu de bonne humeur n’allait pas nous tuer.