Ma journée n'allait pas être de tout repos, ça je pouvais en être certain. Au cours de ma discussion avec Alex j'avais décidé de rendre visite au fameux garagiste avec qui il s'était accroché. Je connaissais bien mon ami aux vus de nos parcours respectifs et je savais qu'il avait un tempérament souvent explosif, d'autant plus lorsqu'il s'agit de son compagnon Baxter. Je lui avais conseillé, tout en le narguant avec ma bière, de faire profil bas afin de ne pas s'attirer les foudres du lieutenant, et de manière plus large des civils. De ce que j'avais cru comprendre le garagiste semblait avoir le même type de caractère que mon ami, ce qui m'annonçait une visite des plus tendue.

Après m’être un brin renseigné à propos de l’homme en question et avoir eu confirmation de son aversion envers les militaires, je décidai donc de ne pas prendre mon Famas et de le laisser à Alex pour ne pas prendre le risque de me le faire voler, mais pris tout de même mon pistolet par mesure de sécurité. Par les temps qui courent mieux vaut être prudent car on n’est pas à l’abri de se prendre un coup de pelle pour une arme ou un paquet de clopes. Je voulais tenter d’apaiser un peu la situation par cette visite, si le civil n’était pas un tocard, même si j’avais déjà ma petite idée là-dessus. Arrivé non loin de l’adresse que l’on m’avait indiqué, je finis ma cigarette et jetai le mégot d’une pichenette en direction du caniveau avant de m’avancer devant le commerce.

J’avais prévu un prétexte à cette rencontre, officiellement je venais pour collecter les restes de portables et autres objets électroniques maintenant inutilisables. Si d’ordinaire j’aurai effectué une simple demande, je proposerai là de rendre service pour paraître plus sociable. Passant la tête prudemment par le pas de l’entrée, je m’annonçais pour voir s’il y avait quelqu’un dans l’atelier.

Bonjour, Il y a quelqu’un ? Demandai-je à voix haute afin de me faire entendre dans les lieux. Je devais me montrer poli et ne pas me poser en envahisseur comme ce mec nous voyait certainement. Après tout s’il était farouchement hostile à l’uniforme et qu’il se montrait désobligeant, je pourrai toujours lui coller une balle entre les deux yeux. Moui… Mais non en réalité, bien sûr que non. Je ne le pourrai pas, mais l’imaginer me soulagerait probablement alors. En fait cela me permettrait simplement de prendre la température parmi ce type d’habitants et de s’assurer que Louisville ne se transforme pas en nouvel épisode dramatique.

Après avoir ouvert ma bouche pour me signaler j’avais attendu sur le pas de l’entrée de l’atelier. J’entendis différentes personnes à l’ouvrage sous leur capot et décidai de me montrer patient car je ne pourrai pas avoir un aperçu réel du caractère du garagiste si je le provoquai et attisai sa colère. J’espérai que ce soit lui qui vienne me parler et non pas un de ses collègues, cela me faciliterait grandement la tâche. Lorsque l’homme fit une présentation sommaire je me doutai qu’il s’agissait bien du fameux garagiste. Alors que j’allais répondre à ses premiers mots, le bruit d’un outil se mit à rugir et l’homme m’invita à le suivre d’un signe de tête. Nos pas nous menèrent jusqu’à un bureau plus calme d’où nous pourrions nous entretenir sans être dérangé par ses collègues au travail. L’homme prononça une phrase courte sans politesse particulière afin de m’inviter à annoncer la raison de ma venue.

Merci de m’accorder un peu de votre temps je ne serai pas long. Lui dis-je poliment afin d’entamer la conversation sans pour autant paraître niais. Je suis chargé de rétablir les moyens de communications avec l’extérieur afin de savoir où on en est dans tout ce bordel. Ceci pour avoir quelques informations quant à ce qui s’est passé et déterminer la suite des choses. Etant donné que nous n’avons aucune info quant à ce qu’il s’est passé, nous ne sommes pas à l’abri d’un danger. Il vaudrait mieux savoir quels risques planent au-dessus de nos têtes afin de s’y préparer convenablement.

C’était délibérément que j’avais parlé d’un danger, histoire de lui rappeler que nous n’étions pas là pour le plaisir mais bien pour assurer la sécurité des civils. Il était temps qu’il comprenne un peu que nous n’étions pas là pour les piller. Ce genre de personne ne pense qu’à leurs biens sans se soucier de l’intérêt général malgré le fait qu’il dise agir au nom des autres. Nul doute que si les choses se gâtent à Louisville, ce mec nous causera bien des problèmes.

C’est donc pour cela que j’aurai besoin de collecter les appareils inutilisables ayant des composants électroniques, ordinateurs, portables. Bien entendu je suis prêt à rendre un service en échange si vous avez quelques appareils exploitables et que vous acceptez de me laisser y prélever les pièces nécessaires.

J’étais curieux de voir sa réaction d’autant qu’il ne semblait pas des plus heureux de palabrer avec un militaire. L’air de rien cette entrevue pourrait me permettre d’essayer de savoir si l’animosité qu’avaient envers nous certains n’était que l’affaire de quelques individus ou l’avis général. Il serait bon que j’en parle à Bellanger, histoire d’avoir son avis sur la question.

Après avoir présenté la raison officielle de ma venue dans le garage à celui avec qui Alex s’était battu, je me tournai vers la vitre de la pièce qui donnait une vue sur l’atelier. C’est alors que je vis les différents mécanos tourner la tête pour ne pas croiser mon regard et se remettre à la tâche sous leur capot. La situation était-elle si tendue pour qu’ils craignent autant une nouvelle rixe ? Ce mec devait vraiment être un tocard qui ne savait pas se contrôler dans ce cas. Je fis de nouveau face à mon aimable interlocuteur, pointe d’ironie, lorsqu’une femme entra dans le bureau. Jolie sans pour autant être belle. Puis reportai mon regard sur l’homme derrière le bureau tandis qu’il me répondit d’une intonation plutôt désagréable, néanmoins je parvins à rester calme malgré un ton qui ne me plaisait pas. Si j’étais parvenu à ne pas lui prodiguer une réponse cinglante avec sa phrase précédente, la dernière mit encore plus à mal ma patience aussi me décidai-je à lui répondre à ma manière.

Merci de votre réponse, au moins vous me faites gagner du temps, je vais pouvoir continuer ma visite de la ville. J’aime bien Louisville, l’accueil y est plutôt sympa si l’on met de côté certains… étriqués qui ne semblent pas penser à autre chose que leur petite personne. Il serait temps que ceux-ci comprennent qu’on n’en a rien à foutre de leurs affaires et que l’on veut juste aider, mais bon il ne faut pas trop leur en demander non plus hein. Lui dis-je comme si je ne le visais pas en parlant des étriqués. Je décidai de pousser un peu la provocation, histoire de voir jusqu’où irait sa patience. Nul doute que son patron ne serait pas enchanté s’il se battait encore une fois avec un militaire. D’autant que j’étais resté poli face aux autres personnes du garage, donc ça ne serait que sa parole contre la mienne si nous en venions aux mains. Sournois ? Plutôt oui. C’était même ma spécialité avant de rejoindre l’armée de foutre le bordel, surtout à pousser les autres à bouts en étant en apparence des plus correct.

Sinon pour en revenir à votre garage, vous n’auriez pas un groupe électrogène par hasard ? Cela pourrait toujours être utile si l’électricité tarde à revenir. Demandai-je l’air de rien. Mais peut-être devrais-je aller déranger votre patron pour lui poser la question directement, il pourra certainement me renseigner à ce propos. Dis-je en reprenant ses paroles pour l’agacer un peu plus. Il fait chaud ici ou c’est moi ? Dis-je encore en ouvrant ma veste, dévoilant mon pistolet dans son étui à ma ceinture.

Je n’avais pas chaud du tout, mais disons que c’était là ma manière de le prévenir de ma trop me faire chier, car si je ne pouvais pas le tuer je pourrai toujours lui coller une balle dans le genou en invoquant la légitime défense. Non je ne le pouvais pas bien entendu, mais peut-être que cela suffirait à éviter une baston aujourd’hui. Au pire je pourrai toujours utiliser ce que j’avais appris à Autun en matière de Close Combat et agirai pour lui casser une articulation si nécessaire, même s’il semblait avoir du répondant aussi. Moi non plus il fallait pas trop me chercher.

Nul besoin d’être un génie pour deviner qu’il ne prendrait aucun plaisir à nous aider, et même plutôt à nous mettre des bâtons dans les roues. Vu l’animosité ambiante et à présent réciproque, je ne doutai pas qu’il s’agisse bien du même homme avec lequel Alex s’était battu. Je n’avais rien dit qui puisse être désigné comme provocation ou attaque verbale à son encontre mais nul doute cela allait se savoir assez rapidement. Si l’avis des civils n’aurait pas d’impact sur moi, Alex prendrait un malin plaisir à se foutre de moi si jamais j’en venais à me battre avec le garagiste. Je passai ma main sur mon crâne rasé après que mon interlocuteur m’invitait plus ou moins subtilement à quitter les lieux. Faisait-il des efforts pour que la situation n’explose pas ? Peut-être. Quoi qu’il en soit je décidais de mettre ma susceptibilité de côté pour tenter un apaisement.

Je vois que ce garage fonctionne bien et que le travail ne manque pas aussi je ne vais pas l’importuner et il n’est pas à ma disposition. Quoi que vous en pensiez je ne viens pas ici en terrain conquis, et bien que maladroit je ne voulais que proposer mon aide. Dis-je en soupirant tant ce que j’allais dire me coûtait. Nous sommes partis sur de mauvaises bases vous et moi, convenons-en et j’en assume la responsabilité. Je vais certainement passer pour un con mais qu’importe. Si vous avez besoin d’aide, on sait jamais tout peut arriver, faite moi signe. Si jamais vous me chercher, demandez Benoit Bertin au gendarme Bellanger, dis-je en lui tendant la main sans savoir s’il allait accepter de la prendre. Et puis après tout s’il ne la prenait pas, tant pis, j’aurai fait ma part du boulot en tentant d’être correct après notre combat de coq.,

Je ne savais pas son nom mais lui avait indiqué le mien, et je pourrai toujours demander à Bellanger le sien. Malgré mon animosité à l’égard du garagiste je m’étais repris et avais mis fin à ma provocation. Aussi con soit ce mec, il n’en restait pas moins un civil et je ne devais pas foutre la merde avec lui, on n’avait pas besoin de ça. Je ne voulais pas avoir à tirer sur une foule en colère une nouvelle fois. Ce tocard ignorait tout de la guerre et de ce que nous pouvions être amenés à traverser, il ne nous voyait que comme des envahisseurs. Malheureusement cela semblait être le lot de tout soldat venant au secours d’une population.